韓国では中高年層の必須SNSとされているNAVER（ネイバー）の「BAND（バンド）」が米国で成長を見せている。先月は600万人を超える現地ユーザーがバンドを利用したことが分かった。
ネイバーは15日、米国におけるバンドの月間アクティブユーザー（MAU）数が先月基準604万人に達したと発表した。バンドは米国市場で着実な成長を続けている。
2017年のMAUはわずか70万人に過ぎなかったが、翌年には120万人を記録。2019年には初めて200万人を突破し、さらに2年後には300万人を集め、昨年500万人を超える成果を出した。
米国でバンドは、学生と保護者、コーチ間のコミュニケーションニーズが高い学校や課外活動を中心にユーザーを増やしている。
実際、米国内で活性化されたバンドのうち65%は学校・スポーツグループが占めており、全アクティブユーザーの70%以上がこれらのグループのバンドを利用している。
本場の韓国では中高年層の必須アプリとして浮上したのとは対照的に、米国では10代から40代のユーザーが中心となっている。10代と40代のユーザーがそれぞれ25%、30代が20%、20代が15%と集計された。
一方、韓国では1946年から1965年生まれのベビーブーム世代がバンドを最も多く利用している年齢層であることが判明した。「2023年韓国メディアパネル調査」によると、この世代の36%がバンドを主に利用していた。
ネイバーは、ソーシャルメディアの競争が激しい米国市場でバンドが成果を上げた要因として「グループコミュニケーション特化機能」を挙げた。
バンドはグループリーダー専用の機能を提供し、効率的なグループを管理できるよう支援する。また、通知、スケジュール管理、招待状、ライブ配信など、コミュニケーションに必要な様々な機能も備えている。電話番号やメールアドレス、他のSNSアカウントなどの個人情報を公開せずグループ活動に参加できる点も強みとなっている。
バンドは米国でこれまで学校・課外活動を中心に利用されてきたが、今年に入り様々な業務グループでも活用が広がっている。業務グループでのバンドユーザー数は前年比40%以上増加した。飲食（F&B）、小売業、医療機関、物流・運送業者、軍人、警察官、消防士など、現場作業や交代勤務が主な職種で多く利用されていることが明らかになった。
バンドは最近、韓国でも成長を続けている。中高年層だけでなく、他の年齢層でもバンドを利用するユーザーが増えているのだ。メディアパネル調査によると、全SNSユーザーのうち「バンドを主に使用している」と回答した割合は2014年の5.4%から昨年は13.1%に上昇した。
ネイバーバンドのUSリーダーを務めるチェ・ユンジ氏は「米国の課外活動市場で必須のグループコミュニケーションサービスとして定着した」と述べ、「今後も様々な業務グループでバンドが業務に適用し、便利に活用できるよう支援していく計画だ」と述べた。
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